這星期，語言課的主題是「Travail」(工作)，文章主要是探討法國目前工作的現況。不過因為星期五就要開始接連兩個禮拜的耶誕假期，大家上起課來都心不在焉的。
忽然，導師話鋒一轉，問我們班上大約二十來個來自不同國家的同學，「在人生中，你們覺得什麼是重要的？」同學們興致一來，紛紛說出一堆正經與不正經的答案。
家人和朋友是一開始就被提出的。一個邊笑邊說的男同學舉手，巧克力和電腦是他認為生命中最不能缺少的；一個韓國妹提名「夢想」；而我說「自由」。以下是當天提出的名單，並沒有重要性之分，單純按照提出的順序。
「家人，朋友，男(女)朋友，電腦，巧克力，自由，孩子，和平，學習，工作，旅遊，成功，時間，快樂，睡覺，飲食，動物，音樂，個人獨特性，笑容，健康，文化，傷心，分享，夢想」。
接著導師建議「那我們來投票，選出222這班同學認為最重要的三件事情，一人一票」。答案揭曉，排名分別是，家人，朋友，健康。
「原來，工作一點也不重要，難怪你們上課上的心不在焉」導師笑著對我們說。
沒想到這句話引起同學熱烈討論。大家開始紛紛發表自己對工作的看法。金髮瑞典妹說，工作只是為了賺錢提供生活的方法，在他認知中，工作大概排名第七或第八吧]。
另一個曾在園區工作的台灣女生則提出不同意見書，她認為，不完全如此，因為她可以在工作中找到很多快樂。哥倫比亞妹反駁，可是還有更多可以尋找快樂的方法，如果只有工作那多無趣。於是大家喋喋不休一直到下課為止。
下課後，我一直在想這件事情。
記得剛來法國的時候，一次和瑞典同學與美國同學一起吃飯。他們都只讀到這個學期結束，接下來他們要一起去巴黎工作。我問他們，你們想要找什麼工作呢？瑞典妹一派不在乎的說，餐廳或服裝店吧，運氣好一點的話，試試看能不能找到旅行社的工作，因為他們都精通至少三種語言。
美國女生接著說，對呀，工作只是為了生活而已。想想看，當人家問你住在哪裡的時候，我可以說我住在巴黎，這有多酷呀。
他們兩個都很年輕，大學都還沒畢業。但都選擇在大學念到一半的時候，來到法國開始另外的生活。對他們來說，這樣是很正常的。雖然我並不能理解住在巴黎有什麼酷的地方，當時心理也老犯嘀咕，這樣的工作能作一輩子嗎。但是我能了解，他們所想的是，人生有太多事情要追尋，學歷，工作只是為了輔助這個人生，不是全部。
另一次在上寫作課的時候，主題也是談到工作。老師提到，法國法定最低給薪休假為五個星期。語畢，在場所有亞洲學生全部面露不可思議的表情。尤其像我們這種已經工作過，又重回學校的學生，更是覺得難以想像。我問老師，五個禮拜包含國定假日嗎？老師回答，當然不包括。這五個禮拜，是除了所有星期六日休假，國定假日之外，另外的給薪假。而且這是法定最低標準，很多人的假期是高於這個標準的。
這下我們真的傻眼了。法國的假日出名的多。這樣，他們一年工作到底有幾天呢？
老師看出我們的疑惑。「如果沒有這些假期，哪裡有時間去旅遊或者做自己想做的事情呢？」。接著又反問「那在你們的國家，法定的給薪假有幾天？」
我和那個園區工作的女生，小聲的說「七天」。然後不敢抬頭看老師驚訝的表情。
一個月前， Angers這裡舉辦了一個藝術活動。這個活動很有趣，是讓公眾參觀Angers當地藝術家的工作室或者家裡。除了欣賞他們的作品，工作的狀況，也可以和藝術家聊天。這個活動只有兩天，在這兩天的時間，隨時都可以去地圖上標示出來的十六個地方參觀。於是我和另一個也很喜歡藝術的女同學相約在第二天前往。
因為時間有限，又沒有交通工具，只能倚靠步行，所以並沒有全部拜訪完畢。但是我們看到了攝影，油畫，版畫，雕塑和水彩。也由於我們去的時間很早，參觀的人比較少，因此都可以和藝術家們盡情的聊天。雖然走路走的很累，但是我和朋友都覺得心裡非常滿足，也很開心。
晚上吃飯時，我們仍興奮的討論今天看到聽到的事情。忽然間，朋友提出一個疑問。
「他們幾乎白天都有其他的工作耶。而且他們每個人都會很多樣的事物，法國人是不是都具有很多種的身分呢」。
想想，好像真的是這樣。例如我們第一個去拜訪的攝影家，他白天是小學美術老師，其他時間，分別是攝影師，素描畫家和古典吉他演奏者。
再想到我們的導師，白天是學校的教授，其他時間分別是某個慈善協會的成員，同時也在研究日本與法國的文化。而她的未婚夫，同樣是我們另一堂課的教授，則同時拍攝電影，攝影，還有繪畫。至於我法國家庭的爸媽，也分別具有多重身分，即便是在他們都退休之後。
這讓我想到，之前在台北當上班族時，我的生活，除了白天的工作外，還有什麼？
我一直覺得我是個熱愛工作的人，也很希望自己能在工作上有所成就。連這次到法國唸書，最初的想法，也是希望念一個可以對將來工作有幫助的學位。只是，那時當我也許懷著淺意識的津津自喜和朋友抱怨，最近工作好忙，每天回家都累的半死的時候，我還有什麼其他的生活？
這樣的反省，讓我打了個寒顫。在台北，所謂懂著生活的人，也許是知道幾家別人叫不出名號的好餐廳；也許是會定期上國家音樂廳聽音樂會；也許是會在家裡點著精油薰香，然後喝著藥草茶；也許是當人家說起什麼時尚玩意，也能夠隨意接口。
但是，這只是生活的模式。基本上，只要照表操課，沒有人做不到的。那生活的實質呢？
當我們一天工作至少十個小時以上，下班後腦筋還繞著工作進度和辦公室紛擾，連空閒時閱讀的書籍，都和工作或者至少精進自己以有利於工作有關。身為「自己」這個人，我們還有什麼？
當然這並不是說，把工作當成一種應盡的社會義務，和討生活的方法就是比較好的態度。也不是說法國人動不動就罷工，或者遊行，來爭取更好的工作環境就是有道理的。更不是說，每個人都一定要把自己搞的像綜藝團成員一樣，十八班武藝樣樣精通。
只是，我們的年輕如此短暫，我們的生命如此短暫。即便不能活的如傳說般懾人，也不能活的如流星般璀璨，我們是否能夠在「自己」這個符號當中，多增添一些元素，不要讓這個沒有預設答案的申論題，變成全有或全無的是非題？
我真誠的這樣期待，也希望我將來不會忘記這樣的體會。
僅將此文，獻給為選擇工作所苦的人。
